在正規(guī)學(xué)校課堂教學(xué)中，師生所說的“上課”了，“一堂課”，是指目前學(xué)校教育普遍實施的班級集體教學(xué)的組織方式與基本單位。學(xué)校的主要工作和教學(xué)活動，是以上課作為主體，上課是學(xué)校日常教學(xué)工作的核心。在經(jīng)典教學(xué)論的學(xué)術(shù)專著中，對“課”的定義是：“課是有時間限制的、有組織的教學(xué)過程的單位，其作用在于達(dá)到一個完整的、然而又是局部性的教學(xué)目的?！盵1]

觀察和分析一節(jié)課的組成，包括了教師-學(xué)生-教學(xué)目的-教材-各類數(shù)字化媒體-教學(xué)活動組織-教學(xué)方法-教學(xué)評價與反饋-學(xué)習(xí)環(huán)境等多種要素,形成了一個復(fù)雜的系統(tǒng)，系統(tǒng)中的各個要素相互關(guān)聯(lián)與互動，構(gòu)成了教學(xué)系統(tǒng)的生命活動。

與“課”的概念相對應(yīng)的“虛擬微課”（虛擬微課程），是最近從“翻轉(zhuǎn)課堂”中涌現(xiàn)出來的新概念。去年，當(dāng)大家注意到可汗學(xué)院的課程是一小段一小段講授知識點的“小”課程，就開始把供學(xué)生自主學(xué)習(xí)的教師授課的“微視頻”稱為“虛擬微課程”。后來發(fā)現(xiàn)，僅僅是一段“微視頻”，如果教師組織課堂教學(xué)的方式?jīng)]有改變，這樣的“微視頻”還在停留在上個世紀(jì)的“積件”的思路上，即將課堂錄制的課堂實錄視頻切片，做成一個個教學(xué)片斷，目的是用作配合教師上課的教學(xué)資源，或者用于教師專業(yè)發(fā)展與教學(xué)反思的“微格教學(xué)”。但是，在新型的“翻轉(zhuǎn)課堂”教學(xué)流程中，供學(xué)生自主學(xué)習(xí)的教師授課的“微視頻”成了學(xué)生自主學(xué)習(xí)不可或缺的重要組成部分。因此，在教師培訓(xùn)翻轉(zhuǎn)課堂的項目中，根據(jù)教學(xué)論的系統(tǒng)觀，我們給“虛擬微課”（或者稱為“虛擬微課程”）的定義是：“虛擬微課程”是指時間在10分鐘以內(nèi)，有明確的教學(xué)目標(biāo)，內(nèi)容短小，集中說明一個問題的小課程。

在“翻轉(zhuǎn)課堂”的教學(xué)流程中，可汗式“虛擬微課程”是指記錄教師給學(xué)生講授課程內(nèi)容的一段10分鐘以內(nèi)的“微視頻”。這段“微視頻”需要與學(xué)習(xí)單、學(xué)生的學(xué)習(xí)活動流程等結(jié)合起來，才是一個完整的“虛擬微課程”；如果離開了學(xué)生的學(xué)習(xí)活動，僅僅是錄制的一段教師上課講授活動的內(nèi)容，實質(zhì)是一段視頻記錄的課堂教學(xué)實錄，可以作為一段學(xué)習(xí)材料，沒有形成“虛擬微課程”的系統(tǒng)。因此，有關(guān)“虛擬微課程”的評價標(biāo)準(zhǔn)，需要包括教師講授教學(xué)內(nèi)容的微視頻，還要包括學(xué)習(xí)單和學(xué)生學(xué)習(xí)活動的安排。

為什么“虛擬微課程”的視頻時間要在10分鐘以內(nèi)，這是根據(jù)國外可汗課程的統(tǒng)計和腦科學(xué)的研究，一般，人的注意力集中的有效時間在10分鐘左右。我們在各地培訓(xùn)教師設(shè)計虛擬微課程的實踐也發(fā)現(xiàn)，其實，虛擬微課程的時間一般在3-5分鐘為佳，超過6分鐘，人們觀看視頻就感覺有些冗長。（上面介紹的是人們的經(jīng)驗證據(jù)，感興趣的讀者可以將虛擬微課程的時間長短作為心理實驗研究的課題，通過大樣本實驗統(tǒng)計得出精準(zhǔn)的結(jié)論。）

需要特別說明的是，虛擬微課程主要使用微視頻作為記錄教師教授知識技能的媒體，教師還可以根據(jù)不同學(xué)科和不同教學(xué)情境的需求，采用其他方式，如音頻（錄音）、PPT、文本等格式的媒體，不一定局限在微視頻格式。