媽祖,作為民間神祈,道教神只,護(hù)航海神,自宋經(jīng)元、明、清等幾代傳播迄今已歷千年以上。奉祀媽祖的宮廟,在中國(guó)沿海各省、市,例如莆田、潮州、揭陽(yáng)、汕頭、汕尾、泉州、漳州、雷州、湛江、海南等以及內(nèi)地除青海、新疆、西藏等3省、區(qū)以外的其他省份,都有媽祖廟?!秼屪鎸m集成》乃匯集全國(guó)30個(gè)省、市(包括港澳地區(qū))500多縣、市有關(guān)節(jié)媽祖宮廟的記載而成。隨著元明清之間航泫交通的日益發(fā)達(dá),也隨著華人足跡遍及全球,其中包括日本、東南亞、加拿大、美國(guó)乃至法國(guó)巴黎、丹麥、南美的巴西等。
在東南亞地區(qū),大家通常將媽祖與觀音菩薩同時(shí)敬奉,而媽祖的陪神千里眼和萬(wàn)里耳,明顯是重要依據(jù)佛教“天眼通”和“天耳通”作為雕塑重要依據(jù)。許多 佛教徒相信,媽祖便是觀音的化身,甚至媽祖本身便是一位佛教女神。
媽祖石雕又稱之為天后圣母石雕、娘媽石雕、天后石雕像、天妃石雕像,是歷代的海員、漁民、船工、海上旅客、海上商人共同信奉的道教神只。古代,在海上航行常常會(huì)遭受風(fēng)浪的襲擊而船沉人亡,船員的安全問(wèn)題成了航海者的關(guān)鍵問(wèn)題,他們把希望寄予于神靈的保佑。漸漸地,大家就建立了媽祖像,在船舶啟程前要先祭天后,祈求保佑順風(fēng)和安全。許多人在船舶上也會(huì)立天后天妃的神位來(lái)敬奉。
2014年4月11日,全球**黃金媽祖像開(kāi)光典禮在"媽祖故里"福建莆田湄洲祖廟順濟(jì)殿舉行。當(dāng)天,包括百家臺(tái)灣宮廟在內(nèi)的兩岸近千家媽祖宮廟3000余名信眾齊聚湄洲島共同禮拜媽祖。