中國人自古以來就有佩戴玉石的習(xí)慣，玉石是經(jīng)過一萬年地質(zhì)變化形成的寶石，屬于不可再生資源，每一種玉都有獨(dú)屬于他的特質(zhì)，了解這些特質(zhì)不但有利于將它與其他玉分開，也可以在購買時鑒別玉器的真?zhèn)?，南陽?dú)山玉是中國四大名玉之一，獨(dú)山玉與其它玉石相比，主要有以下五大特征。

一、顏色：獨(dú)山玉色彩豐富、分布不均，單一色調(diào)出現(xiàn)的玉料不多，多由2種或2種以上色調(diào)組成，顏色產(chǎn)生常與其所含色素離子有關(guān)，且表現(xiàn)為依附于帶色的各種蝕變礦物中，其中綠色同陽起石、鉻云母、綠泥石有關(guān)，淡紅色與黝簾石有關(guān)，黃色與綠簾石有關(guān)。獨(dú)山玉顏色復(fù)雜多樣，在玉石上分布表現(xiàn)為二：一是各色相互浸染交錯，雜亂無章，另一類表現(xiàn)為大致呈平行帶狀展市，且有色相、濃度上表現(xiàn)為呈漸變的關(guān)系。一般依據(jù)顏色不同，可以把獨(dú)山玉劃分成綠、白、紫、黃、雜色五大類，獨(dú)山玉主要以綠色為主，綠色表現(xiàn)為兩類：其一為透明度較好者，其顏色為暗綠色、藍(lán)綠色、黑綠色，且藍(lán)味較重；其二為不透明者，其綠色多為淡綠色、黃綠色，偏黃味；二者綠色欠正。獨(dú)山玉顏色的雜亂給其選礦分級帶來了困難，與翡翠相比，大多數(shù)顏色沉悶，料少，但是另一方面，由于獨(dú)山玉色彩斑斕，白綠相間，又加以黃，黑、紫等色，極適合玉雕制作表現(xiàn)，若巧用消色，可成為俏色產(chǎn)品，其中色鮮艷者亦可做首飾。

二、質(zhì)地：由于獨(dú)山玉由多種礦物成分組成，與翡翠、軟玉有相近的成分，它的質(zhì)地近似于軟玉和翡翠，具有堅韌致密細(xì)膩的性質(zhì)，如脂白似白云，翠綠似翡翠；但總體來說，它的質(zhì)地不如軟玉和翡翠的質(zhì)地潔凈，顯示了獨(dú)山玉質(zhì)地的復(fù)雜性。 　　

三、透明度：由于獨(dú)山玉內(nèi)部結(jié)構(gòu)及組成成分的差異，它的透明度從半透明、微透明到不透明都可以見到。例如同是白色有透水白玉和干白玉，透水白玉透明度好，主要由粒度小于0.01毫米的斜長石組成，顆粒大小均勻，結(jié)構(gòu)致密，質(zhì)地細(xì)膩；而干白玉含有大量黝簾石，且粒度大，分布不均勻， 質(zhì)地粗糙。 　　

四、裂綹：獨(dú)山玉中的裂綹有兩種成因：一種是原生裂綹，因各種地質(zhì)作用，將原石割裂成小碎塊；另一種是開采加工過程中，受力作用而產(chǎn)生的的次生裂綹，無方向性；裂綹影響玉石的自然塊度大小和加工制作。 　　

五、雜質(zhì)：獨(dú)山玉中常分布一些污點或暗色礦物的零星殘余，俗稱