中國(guó)文化中的許多數(shù)量表達(dá)都用“十八”，如“十八世”、“十八侯”、“十八般武藝”、“十八學(xué)士”等。佛教中也有許多“十八”，，如“《十八部論》、“十八界；、“十八變”；“十八層地獄”等，“十六羅漢”變?yōu)椤笆肆_漢”顯然與這種“十八”情結(jié)有關(guān)。十八羅漢是在十六羅漢的基礎(chǔ)上加上另兩位而形成的。較早記錄這件事的是宋代蘇軾，他在《自南海歸過(guò)清遠(yuǎn)峽寶林寺敬贊禪月所畫十八大羅漢》；文中一一列舉出十八羅漢的姓名，前十六位羅漢即《法住記》中列的十六羅漢名，新增補(bǔ)的兩位羅漢，第十七位是“慶友尊者”，即《法住記》的作者；第十八位是“賓頭盧尊者”。這與位其實(shí)是同一位，只不過(guò)一個(gè)用全稱，一個(gè)用尊稱。后來(lái)，宋代志磐在《佛祖統(tǒng)計(jì)》卷三十三中提出新見解，認(rèn)為第十七位應(yīng)是迦葉尊者；第十八位應(yīng)是君徒缽嘆尊者，也就是“四大羅漢”中不在“十六羅漢”中的那兩位。但是，到清代乾隆年間，皇帝和章嘉呼圖克圖認(rèn)為第十七位羅漢應(yīng)是降龍羅漢即迦葉尊者；第十八位應(yīng)是伏虎羅漢，即彌勒尊者?；实蹥J定，自此十八羅漢就以御封為準(zhǔn)了。藏傳佛教十八羅漢的第十七位是釋迦牟尼的母親摩耶夫人，第十八位是彌勒。十八羅漢取代十六羅漢后，影響越來(lái)越大，十八羅漢的石窟雕像不多，但在寺廟中則比較常見，一般塑在大雄寶殿中，作為釋佛或“豎三世佛”的環(huán)衛(wèi)存在。 佛像市場(chǎng)整體趨熱，但一直沒有經(jīng)歷大的爆發(fā)性行情。對(duì)于其中原因，市場(chǎng)人士普遍認(rèn)為，相比其他收藏群體，收藏佛像的人群并不多；而且佛像涉及的收藏知識(shí)廣泛，存在鑒定難、收藏難的情況，所以一直以來(lái)并未過(guò)多受到熱錢介入；同時(shí)，價(jià)格體系也尚未成熟，沒有明確的定價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。而如此市場(chǎng)現(xiàn)狀正給了收藏者介入的機(jī)會(huì)。