PAHs即為多環(huán)芳烴(Polycyclic Aromatic Hydrocarbons)是分子中含有兩個或兩個以上芳香環(huán)的烴類化合物，包括萘、蒽、菲等150余種物質(zhì)，有潛在致癌性，其中苯并[a]芘是個被發(fā)現(xiàn)的強致癌性PAH，故常以苯并[a]芘作為多環(huán)芳烴的代表。 PAHs通常存在于石化產(chǎn)品、橡膠、塑膠、潤滑油、防銹油、木炭、原油、木榴油、焦油、藥物、染料、農(nóng)藥、脫膜劑、電容電解液、礦物油、柏油、殺蟲劑、殺菌劑、蚊香、不完全燃燒的有機化合物中。 在電子電器制造業(yè)中，PAHs通常作為添加劑或加工助劑進入生產(chǎn)環(huán)節(jié)。如橡膠中由于填料的大量使用而須加入增塑劑以保持其必須的柔軟性，塑料制品在成模的時候為避免和模具之間可能的黏附而需加入脫膜劑；這些增塑劑或脫膜劑中均可能含有PAHs。 FDA提出有威脅的多環(huán)芳烴主要有以下16種：Naphthalene 萘；Acenaphthylene 苊烯；Acenaphthene 苊；Fluorene 芴；Phenanthrene 菲；Anthracene 蒽；Fluoranthene 熒蒽；Pyrene 芘；Benzo[a]anthracene 苯并[a]蒽；Chrysene 苣；Benzo[b]fluoranthene 苯并[b]熒蒽；Benzo[k]fluoranthene 苯并[k]熒蒽；Benzo[a]pyrene 苯并[a]芘；Indeno[1,2,3-cd]pyrene 茚苯[1,2,3-cd]芘；Dibenzo[a,h]anthracene 二苯并[a,h]蒽；Benzo[ghi]perylene 苯并[ghi] 芘(二萘嵌苯)。 目前為止，歐盟已經(jīng)出臺指令2005/69/EC對輪胎橡膠中的8種PAHs的含量提出了法規(guī)上的要求；而對于其他領(lǐng)域可能涉及到PAHs的材料的使用目前雖尚無明確法規(guī)要求，但自2005年開始，歐盟一些大的貿(mào)易商及相關(guān)行業(yè)機構(gòu)自行組織起來，要求對在歐盟銷售的工具和電器進行限量控制，以降低可能的PAHs所帶來的危害。