中國(guó)古代的青銅文化十分發(fā)達(dá)，并以制作精良，氣魄雄偉、技術(shù)高超而著稱于世。

     史學(xué)上所稱的“青銅時(shí)代”是指大量使用青銅雕塑工具及青銅禮器的時(shí)期。保守的估計(jì)，這一時(shí)期主要從夏商周直至秦漢，時(shí)間跨度約為兩千年左右，這也是青銅器從發(fā)展、成熟乃至鼎盛的輝煌期。

    青銅禮器十分發(fā)達(dá)是中國(guó)古代青銅文化區(qū)別于其他國(guó)家古代青銅文化的一個(gè)顯著特點(diǎn)之一，這也是中國(guó)古代青銅文化的本質(zhì)特點(diǎn)。禮器的發(fā)達(dá)是由中國(guó)古代奴隸社會(huì)異常強(qiáng)大的“宗法血緣”關(guān)系決定的。人們對(duì)祖先、對(duì)神靈的崇拜遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了對(duì)于自身的認(rèn)同。夏代已出現(xiàn)了青銅禮器。到了商代，特別是商代晚期青銅禮器已十分發(fā)展成熟，主要的器類都已具備，主要有食器、酒器、水器、和樂(lè)器。鼎是青銅禮器中的主要食器，在古代社會(huì)中，它被當(dāng)作統(tǒng)治階級(jí)等級(jí)制度和權(quán)利的標(biāo)志。

    青銅時(shí)代創(chuàng)造的物質(zhì)文化與精神文化。大約從夏代開始，中國(guó)進(jìn)入青銅時(shí)代。到了商代，青銅器的應(yīng)用幾乎涉及社會(huì)生活的各個(gè)方面。由于青銅工具的銳利遠(yuǎn)勝于石器，加以當(dāng)時(shí)的鑄造技術(shù)可以制作出適合于不同用途的各種手工工具和農(nóng)具，有力地推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展。因此，擁有眾多人口的都邑出現(xiàn)了。青銅工具用于采礦業(yè)，可以采出更多的礦石。冶煉業(yè)發(fā)展的結(jié)果，反過(guò)來(lái)又促使青銅鑄造業(yè)的發(fā)展。這種良性循環(huán)，使中國(guó)的青銅時(shí)代得到了充分的發(fā)展。它所創(chuàng)造的燦爛的青銅文化，在世界文化遺產(chǎn)中占有獨(dú)特的地位。由于青銅器以其獨(dú)特的器形、精美的紋飾、典雅的銘文向人們揭示了先秦時(shí)期的鑄造工藝，文化水平和歷史源流，因此被史學(xué)家們稱為“一部活生生的史書”。中國(guó)的古文明悠久而又深遠(yuǎn)，青銅器則是其縮影與再現(xiàn)。