青銅禮器是奴隸主貴族用于祭祀、宴饗、朝聘、征伐及喪葬等禮儀活動(dòng)的用器，用以代表使用者的身份等級(jí)和權(quán)力，是立國(guó)傳家的寶器。青銅禮器種類(lèi)繁多，數(shù)量巨大，工藝精美，其存在是中國(guó)古代青銅器的顯著特點(diǎn)。青銅禮器可分為四大類(lèi)： 　　食器。有鼎、鬲、甗、簋、簠、盨、敦、豆等。其中盛肉的鼎是重要的禮器。安陽(yáng)殷墟出土的司母戊鼎，重達(dá)875千克，是已發(fā)現(xiàn)的重的青銅器。西周中晚期形成列鼎制度，即用形狀花紋相同而大小依次遞減的奇數(shù)的成組鼎來(lái)代表貴族的身份。據(jù)《春秋公羊傳》何休注，天子用9鼎，諸侯用7鼎、卿大夫用5鼎、士用3鼎或1鼎。在考古發(fā)現(xiàn)中，奇數(shù)的列鼎往往與偶數(shù)的盛黍稷的簋配合使用，即9鼎與8簋相配、7鼎與6簋相配等。 　　酒器。包括飲酒器爵、觶、觥及盛酒器尊、卣、壺、斝、罍、觚等。商代貴族飲酒成風(fēng)，西周初曾嚴(yán)厲禁酒，西周中期以后青銅飲酒器大為減少。 　　水器。有盤(pán)、匜等。主要用于行禮時(shí)盥手以表示虔敬。 　　樂(lè)器。有鐃、鐘(包括甬鐘、鈕鐘與镈)、鼓等。湖北隨州戰(zhàn)國(guó)曾侯乙墓出土的多達(dá)65件的青銅編鐘，音域?qū)拸V、音色優(yōu)美，代表了中國(guó)古代青銅冶鑄技術(shù)及音樂(lè)的高度水平。 　　特點(diǎn)：中國(guó)的青銅時(shí)代從公元前二千年左右形成，經(jīng)夏、商、西周和春秋時(shí)代。大約經(jīng)歷了十五個(gè)世紀(jì)。 高峰：在商的晚期和西周早期，青銅冶鑄業(yè)作為生產(chǎn)力發(fā)展的標(biāo)志而達(dá)到高峰。戰(zhàn)國(guó)晚期，冶鐵業(yè)出現(xiàn)，高水平的青銅冶鑄業(yè)完成了歷史所賦予的使命 　　包括青銅生產(chǎn)工具，青銅兵器，青銅禮器，銘文，青銅樂(lè)器等。

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