扎染有著悠久歷史。起源于黃河流域。起源于何時尚無定論?，F(xiàn)存較早的扎染制品，是出于新疆地區(qū)。據(jù)記載，早在東晉，扎結(jié)防染的絞纈綢已經(jīng)有大批生產(chǎn)。公元408年東晉時期的作品，扎染這種工藝早在東晉時期就已經(jīng)成熟了。當時絞纈產(chǎn)品，有較簡單的小簇花樣，如蝴蝶、臘梅、海棠等；也有整幅圖案花樣，如白色小圓點的“魚子纈”，圓點稍大的“瑪瑙纈”，紫地白花斑酷似梅花鹿的“鹿胎纈”等。[8]在南北朝時，扎染產(chǎn)品被廣泛用于婦女的衣著。唐代是我國古代文化鼎盛時期，絞纈的紡織品甚為流行、更為普遍，“青碧纈衣裙”成為唐代時尚的基本式樣。北宋時，絞纈產(chǎn)品在中原和北方地區(qū)流行甚廣。布匹是扎染的載體，沒有紡織也就沒有布帛、絲錦，沒有了諸如此類的載體，也就不可能有在載體上的任何涂染的美術(shù)工藝。我國紡織的歷史從現(xiàn)存的史料看，至少可以追溯到商代或西周。在商代和西周的墓葬中，都曾發(fā)現(xiàn)過不少玉蠶，說明當時人們對蠶桑的重視。到了春秋戰(zhàn)國，絲織工藝進步很快，從現(xiàn)有發(fā)掘出來的實物和文獻資料上看，當時的絲織品種類繁多，圖案精美。及至漢代，絲織品和染織技法有了長足的進步，品類已可分為綿、綾、綺、羅、紗、練、紈絹、綈、緞等十數(shù)個類別。與此同時，還形成了中原地區(qū)以臨淄、襄邑等地為主的絲織生產(chǎn)中心。絲織上“作文采”了。孟郊《織婦詞》說：“筋力日已疲，不息窗下機”，生動地描繪了織女們艱辛的勞作；王建《織錦曲》寫道：“紅縷葳蕤紫茸軟，蝶飛參差花宛轉(zhuǎn)。一梭聲盡重一梭，玉腕不停羅袖卷?！泵枥L了織女的心靈手巧的紡織勞動。正是她們夜以繼日的勞動，創(chuàng)造出舉世聞名的中國紡織、織染的精品。古代織女們進行紡織的原始織機是模樣？我想，大致就是文獻上說的“踞織機”。云南晉寧石寨山出土了漢代銅貯貝器，它的蓋上有從事紡織的雕鑄人物，從畫面上看，這種原始的踞織機是手腳并用的。