1590年左右，荷蘭人扎哈里那斯·詹森制造了個(gè)非常的復(fù)合顯微鏡，這就是今天人們常說(shuō)的顯微鏡。另一荷蘭人漢斯·利佩于1608年發(fā)明了單筒望遠(yuǎn)鏡，后來(lái)又發(fā)明了雙筒望遠(yuǎn)鏡。伽利略把望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡次用于科學(xué)實(shí)驗(yàn),并于1609年后制造了臺(tái)長(zhǎng)29米、直徑42毫米的鉛管儀器，所以后來(lái)人們常把伽利略作為望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡的實(shí)際。1611年，刻卜勒出版了《屈光學(xué)》，解釋了望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡的光學(xué)原理，并提出了“天文望遠(yuǎn)鏡”的設(shè)想。再后來(lái)，沙伊納制造架天文望遠(yuǎn)鏡，牛頓于1668年制成了架天文反射望遠(yuǎn)鏡。18世紀(jì)后半葉，所有的光學(xué)儀器都是在開(kāi)普勒式透鏡組合的基礎(chǔ)上改造。儀器儀表已成為現(xiàn)代國(guó)防建設(shè)技術(shù)裝備的重要組成部分，中國(guó)航天工業(yè)的固定資產(chǎn)1/3是儀器儀表和計(jì)算機(jī)；運(yùn)載火箭的儀器開(kāi)支占全部研制經(jīng)費(fèi)的1/2左右；導(dǎo)彈的高精度制導(dǎo)、控制，航天精緯測(cè)量和紅外成像、專(zhuān)用高溫實(shí)驗(yàn)設(shè)備等都是國(guó)防裝備中的重點(diǎn)產(chǎn)品。儀器儀表在探索人類(lèi)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展、抵御自然災(zāi)害、依法治國(guó)并實(shí)施有關(guān)法律（質(zhì)量、商檢、計(jì)量、環(huán)保等）的過(guò)程中作為重要實(shí)施手段和保障工業(yè)被普遍采用。傳感技術(shù)不僅是儀器儀表實(shí)現(xiàn)檢測(cè)的基礎(chǔ)，也是儀器儀表實(shí)現(xiàn)控制的基礎(chǔ)。這不僅因?yàn)榭刂票仨氁詸z測(cè)輸入的信息為基礎(chǔ)，并且是由于控制達(dá)到的精度和狀態(tài)，必需感知，否則不明確控制效果的控制仍然是盲目的控制。廣義而言傳感技術(shù)必須感知三方面的信息，它們是客觀(guān)世界的狀態(tài)和信息，被測(cè)控系統(tǒng)的狀態(tài)和信息以及操作人員需了解的狀態(tài)信息和操控指示。在這里應(yīng)注意到客觀(guān)世界無(wú)窮無(wú)盡，測(cè)控系統(tǒng)對(duì)客觀(guān)世界的感知主要集中于與目標(biāo)相關(guān)的客觀(guān)環(huán)境（簡(jiǎn)稱(chēng)既定目標(biāo)環(huán)境），既定目標(biāo)環(huán)境之外的環(huán)境信息可通過(guò)其它方法采集。